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    - la Société termine avec succès ses dernières études précliniques sur le
    vaccin contre la grippe pandémique -
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QUÉBEC, le 16 juill. /CNW/ - Medicago Inc. (MDG à la Bourse de croissance TSX), société de biotechnologie spécialisée dans la mise au point de vaccins très efficaces à coût abordable, fondée sur des technologies de fabrication exclusive et sur des particules pseudo-virales (PPV), a annoncé aujourd'hui l'atteinte d'une étape importante dans la mise au point de ses vaccins contre la grippe pandémique avec l'achèvement réussi de ses études précliniques sur le vaccin PPV contre la grippe aviaire H5N1. Dans le cadre de l'étude préclinique finale effectuée chez des furets, la Société a démontré que de très faibles doses de son vaccin pandémique, formulé contre la souche indonésienne de la grippe aviaire H5N1, ont procuré une protection à 100 % contre une exposition mortelle à la très virulente souche Vietnam. Les vaccins contre la grippe pandémique qui ont été approuvés ne protègent que contre la souche virale pour laquelle ils ont été formulés. La Société a également terminé une étude d'innocuité chez les rats qui a démontré que le vaccin avait été bien toléré et n'avait entraîné aucun effet indésirable important. Ces résultats permettront à Medicago de compléter sa demande d'essai clinique nécessaire à l'initiation d'un essai clinique de phase I qui devrait débuter pendant ce trimestre.

L'objectif des études menées chez des furets par Medicago était de déterminer l'efficacité en matière de protection et la dose optimale de son vaccin PPV contre la grippe H5N1. Le furet est le modèle animal le plus approprié et reconnu pour l'évaluation de l'efficacité des vaccins antigrippaux chez l'humain puisque cet animal présente les mêmes symptômes cliniques que l'humain. Au début de l'étude, les furets ont reçu différentes doses de vaccin PPV de grade clinique de la Société élaboré à partir de la souche indonésienne du virus de la grippe aviaire H5N1. Les animaux ont ensuite reçu une dose mortelle d'une souche du virus de la grippe provenant du Vietnam (A/Vietnam/1194/04). Les résultats ont révélé que les furets ayant reçu des doses du vaccin de 1,8 microgrammes et de 3,7 microgrammes ont tous été protégés contre ce virus mortel, alors que les animaux qui n'avaient pas été vaccinés n'ont pas survécu.

"Nous sommes très fiers de ces résultats, car ils démontrent clairement que notre vaccin peut protéger contre différentes souches du virus de la grippe aviaire H5N1 et potentiellement contre de nouvelles souches émergentes de H5N1", a déclaré Andy Sheldon, président et chef de la direction de Medicago. "Il est souhaitable de disposer d'un vaccin qui procure une protection croisée à faible dose lorsqu'on fait face à une pandémie dont les souches peuvent muter et rendre les réserves actuelles de vaccins inutilisables. Grâce à ces résultats solides chez les furets et les travaux sur l'innocuité récemment terminés chez les rats, nous pouvons maintenant faire progresser notre produit à l'étape des essais cliniques plus tard au cours de ce trimestre."

Medicago

Medicago s'est donné pour mandat de fournir des vaccins très efficaces et abordables reposant sur ses technologies exclusives de particules pseudo-virales et de fabrication. Medicago met au point des vaccins à particules pseudo-virales visant une protection contre une pandémie de grippe H5N1; pour ce faire, elle fait appel à un système d'expression transitoire qui produit des antigènes de vaccins recombinants dans des plantes non transgéniques. Cette technologie a le potentiel d'offrir des avantages en matière de vitesse et de coûts par rapport aux technologies concurrentes. Elle pourrait permettre de produire un vaccin prêt pour les tests en près d'un mois après l'identification et la réception des séquences génétiques d'une souche pandémique. Cette rapidité de production permettrait de vacciner la population avant que la première vague d'une pandémie ne frappe et de fournir de grandes quantités de vaccins sur le marché mondial. Pour obtenir de plus amples renseignements sur Medicago, veuillez consulter le site www.medicago.com.

Énoncés prospectifs

Ce communiqué contient des énoncés de nature prospective qui reflètent les attentes actuelles de Medicago en ce qui a trait à des événements futurs. Ces énoncés prospectifs sont assujettis à certains risques et incertitudes. Les résultats réels pourraient différer considérablement de ceux prévus. Medicago décline toute obligation de mettre à jour ces énoncés prospectifs.

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    Bourse de croissance TSX) n'acceptent quelque responsabilité que ce soit
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